В Новой Каховке, втором по значению городе Херсонщины, возник дефицит хлеба. Произошло это из-за сворачивания производства. Жителей города с населением 70 тысяч возмутила новость: прекращает работать единственный тамошний хлебозавод, пишет "Голос Украины". Стратегическое предприятие выкупила фирма из Кировоградщины и перепродала другой фирме, которая уже владеет таким же предприятием в городе Бериславе. Новые собственники запланировали реконструкцию и объявили о намерении временно «перебросить» часть мощностей из Новой Каховки в Берислав. По сообщению бизнесменов, реконструкция продлится около года. В течение этого времени часть новокаховских пекарей вынуждены будут работать в Бериславе. Их обещают перевозить туда-сюда на автобусе. Но как оно будет в будущем, неизвестно.
Потребность Новой Каховки в свежем хлебе сейчас едва удовлетворяется благодаря поставщикам из других районов Херсонщины, Крыма, Запорожья и даже Днепропетровской области. От голода горожане не умрут, тем не менее ароматная горячая буханка только что из печи надолго станет для них экзотикой.
Свои причины для тревоги есть у херсонских пекарей. Производство своего хлеба здесь из года в год сокращается. Не потому, что жители меньше едят, а вследствие захвата местного рынка мелкими производителями из пригородных районов и соседней Николаевщины.
Некоторые мелкие предприниматели экономят сырье и нарушают технологию, используют менее качественные продукты. Поэтому они могут поставлять магазинам хлеб или батон на 15—20 копеек дешевле. Так что самые бедные потребители, считающие и мелочь в кошельке, оказывают преимущество именно такой продукции. Из-за этого на протяжении последних десяти лет производство популярнейшего продукта в Херсоне сократилось из 60 до 42—45 тонн в сутки.
Руководство местного хлебокомбината в свое время обращалось к территориальному отделению Антимонопольного комитета Украины с просьбой найти творцов демпинга и наказать их гривней за недобросовестную конкуренцию. Но попытка отвоевать рынок с помощью административного давления ни к чему не привела. Доказать факт антиконкурентного сговора мелких производителей с целью «прижать» низшей ценой самого опасного конкурента не удалось. Более того, благодаря возможности предлагать низшие цены мини-цеха сейчас регулярно выигрывают тендеры на поставку хлеба в бюджетные учреждения, в том числе в больницы. Вот и получается, что херсонским пекарям приходится искать покупателей на свой товар за пределами города. Тем временем в Херсон везут выпечку из отдаленных заводов. Пока доставляют, хлеб черствеет, и пациентам больниц остается только мечтать о свежей ароматной корочке.