Медійна ініціатива за права людини і Центр прав людини Zmina проаналізували свідчення 93 цивільних українців, яких росіяни затримали під час окупації територій України, але згодом звільнили.Період утримання опитаних коливається від кількох годин до кількох місяців. Однак усіх їх тримали у неналежних умовах, а понад 80% зазнали насилля. Переслідували і викрадали людей з усіх окупованих областей. Це українці абсолютно різного віку, статі та професій.
За даними Медійної ініціатива за права людини, на сьогодні Росія утримує щонайменше 1908 цивільних українців.Перший час після викрадення людей утримують будь-де: на насосних станціях, підприємствах, у приміщеннях вокзалів, шкіл тощо. Росіяни також утримують бранців у ямах на власних позиціях або просто серед поля. Далі українців кидають за ґрати у відділках поліції, ізоляторах або тюрмах на окупованих територіях. Після росіяни прагнуть вивезти якомога більше бранців в РФ.
Там українці можуть роками сидіти без будь-якого статусу і можливості зв’язатися з рідними. Проти декого Росія порушує кримінальні справи за сфабрикованими звинуваченнями. Під час утримання людей катують, аби вони зізналися у “злочинах”, яких не вчиняли, а також заради забави.
Дослідження Медійної ініціативи за права людини демонструють, що переслідування цивільного населення на окупованих територіях України має політичний мотив: росіяни шукають людей, які можуть чинити опір окупаційній владі.
Системність, широкомасштабність та політична вмотивованість цих злочинів свідчать про те, що в судах такі випадки треба розглядати як злочини проти людяності.