У воды и одновременно без воды более десятилетия вынуждены жить свыше шести тысяч жителей райцентра Горностаевка на Херсонщине. Поселок расположен на крутом склоне над Каховским морем, и питьевую воду туда поставляют девять артезианских скважин. В советские времена давление в системе регулировался с помощью механических задвижек, которые коммунальщики вручную открывали и закрывали, обеспечивая одинаковый доступ к воде как потребителям улиц на самом гребне холма, так и тем, кто находится у его подножия. Но в конце 90-х годов прошлого века на содержание водопровода у поселковых властей перестало хватать средств и началось: задвижки вышли из строя, к системе абоненты начали подключаться самостоятельно, используя трубы разного диаметра и «закольцовывая» разные магистрали. Последствия не заставили себя ждать: из-за нерегулируемого давления трубы на нижних улицах просто разрывало, а в кварталах наверху воды в кранах, особенно летом, дождаться было невозможно.
Люди искали выход кто как мог: одни поливали огороды, подсоединяя электронасосы к колодцам с грунтовой водой на приусадебных участках, другие выкапывали и бетонировали целые резервуары, наполняя их в те часы, когда вода все-таки доходила до их домов. В райцентровском комбинате коммунальных предприятий также по-своему пытались ограничивать потребление драгоценной влаги, пугая земляков штрафами в десятикратном размере от свер нормы использованной воды. И даже проводили совместные рейды с милицией, составляя акты на тех, кто пытался напоить овощные грядки за счет ближнего, страдающего от жажды. В прошлое, даже для юга Украины на редкость засушливое, лето случались и драки: разъяренные обыватели не пускали контролеров и чуть ли не с вилами бросались на тех, кто пытался помешать поливу в жару.
Словом, из-за воды в Горностаевке едва не произошел «бунт», пока поселковый совет не предложил выход, который всех устроил. Он оплатил херсонской научно-производственной фирме проект автоматического регулирования давления в сети водоснабжения с помощью электронных датчиков, установленных как на артезианских скважинах, так и непосредственно в трубах. Удовольствие это не из дешевых: на проект, оборудование и монтажные работы поселковый совет ассигновал в целом 105 тысяч гривен, и еще 800 тысяч перечислено из государственного бюджета в рамках национального проекта «Питьевая вода». И явно овчинка выделки стоит: поселковый голова Горностаевки Орест Биланюк уверяет, что система авторегулирования давления в коммунальном водопроводе заработает уже в конце нынешнего года. А следующим летом питьевая вода ежедневно будет в каждом доме. И доступ к ней для всех будет одинаковым.
Сергей Яновский, "Голос Украины"