Сегодня трудно поверить, что лет эдак 150 назад нынешняя площадь Свободы в Херсоне (тогда она ещё называлась Ярмарочной площадью), представляла собой пыльный пустырь. Тем не менее это так...На плане 1892 года, составленном херсонским городским землемером Щелкуновым, хорошо видны внушительные размеры этого пустыря. Восточная граница его проходила рядом с крепостными валами в пределах нынешней Тираспольской улицы – одной из немногих городских улиц, сохранившей до нашего времени своё историческое наименование. С юга границу пустыря окаймлял Пестелевский проезд, или бульвар (ныне улица Перекопская) – дорога, соединявшая город с крепостью. Пестелевским его назвали в честь генерал-майора Владимира Ивановича Пестеля, бывшего гражданского губернатора Херсона, благодаря заботам которого в начале 1840-х годов вдоль пыльного проезда были высажены зелёные насаждения, со временем превратившие его в прекрасный бульвар. Потом, спустя более чем полстолетия, на границе начала нового века, когда в Херсоне начался по-настоящему строительный бум, в 1896 году возвели здание 2-й Мариинско-Александровской женской гимназии, в 1902-м была освящена гимназическая церковь. Вслед за ней на Пестелевском бульваре в 1903 году появились Городская аудитория, или Народный дом (ныне Областной дворец культуры), и здание отделения Государственного банка (ныне Национальный банк Украины). Здесь же была устроена площадка Общества физического воспитания детей (ныне стадион «Спартак»). Интересно, что некоторое время Пестелевской называлась часть улицы Почтовой (ныне проспект Ушакова), начинавшаяся в районе набережной. Однако возглавивший губернию в 1848 году Кирилл Акимович Оленич-Гнененко распорядился наименовать Пестелевским бульвар, насаженный одним из его предше ственников. Почтовая же стала называться таковой на всём протяжении своём от набережной и до старых городских ворот, находившихся возле Богоугодного заведения (ныне это областная больница). В период губернаторства Оленича-Гнененко Почтовая улица приняла вид бульвара, была украшена древесными насаждениями и установленными вдоль посыпанных гравием дорожек деревянными скамьями. Для защиты от бродивших по городу коров и свиней, что было вполне естест-венным для старого Херсона, бульвар на Почтовой огородили крепкой надёжной оградой. Впрочем, очень скоро местная пресса стала отмечать случаи уничтожения её местными аборигенами, в результате чего животные получили беспрепятственный допуск к зелёным насаждениям.
«По Почтовой улице свиньи подрывают и обнажают корни деревьев. Вода от дождей наполняет ямы, и в случае морозов деревья мо-гут вымерзнуть», – сообщала в 1909 году херсонская газета «Югъ».
Интересно, что ещё в 1890 году, к столетию со дня смерти известного английского филантропа Джона Говарда, похороненного вблизи Херсона, Почтовую пере-именовали в Говардовскую. Однако и в 1892 году на плане землемера Щелкунова, и в газетной заметке 1909 года она продолжает именоваться Почтовой. К слову, бродившие по Почто-вой в районе Ярмарочной площади свиньи были не столь опасной проблемой, сколь бродячие собаки, облюбовавшие эти места и злобной стаей нападавшие на «понравившихся» прохожих. Порой только вмешательство дежуривших на площади полицейских могло предотвратить серьёзные последствия для попавших в пере-делку людей. Впрочем, несмотря на подобные неудобства, «Почтовая улица имеет все данные для того, чтобы стать одним из наибо-лее оживлённых и любимых мест для прогулки. Главное, чем привлекает Почтовая улица, – это две широкие аллеи с прекрасно разросшимися, дающими хорошую тень ветвистыми акациями», – констатировала факты газета «Югъ».
Единственными постройками Ярмарочной площади на плане Щелкунова были здания мореходных классов, возведённые на юго-западной её границе – на углу улицы Почтовой и Пестелевского бульвара в 1882 году, и городская ночлежка Фальц-Фейна (ныне в этом здании расположено областное управление культуры). Пожалуй, читателям интересно узнать, что во дворе мореходных классов был возведён и оснащён такелажем корпус учебного парусного судна. Вот, правда, век его оказался совсем недолог, и в 1900 году парусник продали на дрова.Западная часть площади была ограничена улицей Почтовой. Северная – Бериславской улицей (ныне улица Чкалова) с построенным здесь в 1880 году приходским училищем (ныне здание школы No 28). Ярмарочная площадь занимала стратегически важное положение, так как находилась практически в центре старого Херсона. К тому же, благодаря своим масштабам, была удобна для проведения различных торговых и сельско-хозяйственных ярмарок, представлений передвижных артистических трупп. Самыми крупными ярмарками старого Херсона, ежегодно проводимыми здесь, были июньская Троицкая и сентябрьская Богородицкая. В этот период в Херсон съезжалась масса различного люда – от честных покупателей и продавцов до фармазонов и жуликов. Здесь на огромной площади устанавливали шатры бродячие цирки-шапито и передвижные зверинцы. Изредка газеты сообщали о происходивших здесь курьёзах: «На Ярмарочной площади, кишевшей до сих пор подозрительными и неподозрительными людьми, стало теперь мертвенно тихо. Цирк Эрдтмана неожиданно тихо прекратил своё существование. Содержатель цирка тайно оставил город, спасаясь от кредиторов».
В основном же сообщения газет были более оптимистичными: «На Ярмарочной площади в зверинце мисс Зениды будет дано два прощальных грандиоз-ных бенефисных представления. Мисс Зенида войдёт в клетку львов с г. Жозефом Вагнером, где исполнит несколько романсов под аккомпанемент гитары. Подробности в афишах».
Кроме цирковых шатров, на площади у крепостных валов ещё со средины XIX века разбивали свои шатры цыгане. Они образовали здесь своё пёстрое поселение с землянками и ветхими лачугами, построенными из подручного хлама. Длительное противостояние городского само управления и непрошенных гостей закончилось тем, что последние, оста вив Ярмарочную площадь, переселились на новые захваченные земли в Мельницах. Оттуда их смогли изгнать только с помощью грубой силы, состояв-шей из полицейских чинов и арестантов городской тюрьмы. Как мы уже упоминали, период конца ХIХ – начала ХХ веков характеризовался интенсивной застройкой огромного пространства площади, в основном южной её стороны. Одной из самых старых построек здесь можно считать пожарное депо с добротной кирпичной каланчой, возведённое в 1899 году у западной границы площади на Почтовой улице (ныне здесь расположен почтамт). С каланчи велось круглосуточное наблюдение за городской территорией и в случае пожара вывешивалось определённое количество чёрных шаров – в зависимости от того, в какой части города был пожар. Ещё во время возведения здания в местной прессе появлялись критические замечания в отношении высоты будущей каланчи, которая с началом строительства в городе зданий в 3–4 этажа, по мнению обывателей, должна была быть несколько выше. Длительное время городская управа хранила упорное молчание, лишь гораздо позднее мягко констатировав факт: «Построенная каланча слишком низка, и её следовало бы поднять не менее чем на сажень».В 1902 году на самой высокой точке площади, доминировавшей над городом (ныне это двор за зданием, в котором находится магазин «Фокстрот»), была возведена водонапорная башня высотой в 21,5 метра. В том же году немного ниже башни на улице Почтовой было освящено заложенное в 1898 году двухэтажное здание 1-й Мариинско-Александровской женской гимназии (на фундаменте этого здания, разрушенного фашистами в годы войны, построено здание судомеханического техникума). В начале ХХ века на Ярмарочной площади столярно-плотничья артель в рекордный 12-дневный срок возвела огромную постройку цирка для намечавшихся гастролей известного в то время цирка Адольфа Девинье. Новый цирк располагался между водонапорной башней и пожарным депо. Планировали даже после двухмесячных гастролей использовать добротное помещение, рассчитанное на 1500 человек, в качестве городского летнего театра.Немного позже местный предприниматель Пётр Батенко на арендованной у города земле в юго-восточной части Ярмарочной площади устроил первый в истории города циклодром и скетингринг, где херсонские любители спорта могли покататься под звуки духового оркестра на велосипедах и роликах, а также стать болельщиками состязаний профессиональных гонщиков. Стоимость посещений циклодрома была достаточно велика: «Плата за вход 20 копеек, не катающимся – 12».
Первые в Херсоне велогонки состоялись на циклодроме 9 мая 1910 года. «Сегодня состоятся велосипедно-моторные гонки при участии чемпиона Греции, победителя на Олимпийских играх в Афинах Франческо Полидулиса и чемпиона г. Киева Панина, а также воздушных велосипедистов на “Диаплато-диаволо” братьев Петерс. В заключение полёт через циклодром на высоте 30 аршин братьев Петерс. Начало ровно в 4 вечера. Приз – золотой жетон с алмазами», – анонсирова-ла местная газета «Югъ» намечавшийся показ. В 1911 году в одном из шоу Батенко выступал широко известный за пределами России Вильям Де-Царил. Номер прыгуна заключался в совершении головокружительного прыжка с высокой мачты в мелкий, наполненный водой бассейн. Иногда, дабы пощекотать нервы публике, поверх воды в бассейн наливали какую-либо нефтяную смесь, которую затем поджигали. Отчаянный исполнитель бросался вниз головой в огонь... В Херсоне Вильям Де-Царил, исполняя трюк, должен был прыгнуть в бассейн, наполненный водой всего лишь на один аршин (70 сантиметров)! Прыжок закончился неудачно. Когда прыгуна вытащили из воды, со многими дамами в публике про-изошла истерика. Тем не менее неудачливый прыгун остался жив и получил таки свои контрактные 40 рублей за смертельный прыжок. В начале ХХ века в период интенсивной застройки пустыря, примыкавшего к Ярмарочной площади и фактически являвшегося её продолжением, возникла определённая проблема. Здание ночлежного приюта, выстроенное меценатом Густавом Фальц-Фейном, долго и исправно служившее благотворительным целям, оказалось в окружении учебных заведений. Единственным решением вопроса мог бы стать перевод ночлежки в другое подходящее помещение, которого у города не было. Впрочем, переводу приюта противились наследники Фальц-Фейна, настаивавшие на том, что такова была воля покойного. Наконец после длительных споров обе стороны пришли к общему решению. И в 1910 году между зданиями пожарного депо и канатного завода на Почтовой улице за счёт города было возведено новое здание приюта, ставшее точной копией здания, построенного меценатом. Новая постройка получила официальное название «Городской ночлежный приют имени Густава Ивановича Фальц-Фейна» (ныне в здании, возведённом на этом месте, находятся отделение «ПриватБанка» и магазин «Эльдорадо»). Немного ранее рядом с будущим приютом началось строи тельство городской электриче ской станции, которая вступила в строй в 1909 году (ныне здесь здание кинотеатра «Украина»). В 1914 году по соседству с водонапорной башней было построено красивое здание Общины сестёр милосердия (ныне – клиническая больница Суворовского района), завершившее создание дореволюционного комплекса зданий Ярмарочной площади.
Александр ЗАХАРОВ, Гривна