Азартні розваги були популярні серед жителів території сучасної України ще у XVI столітті. Найбільш популярною грою були карти. Зокрема, запорізькі козаки залюбки розважалися за картярською грою, щоб відпочити між битвами та підсилити дружні відносини зв'язки.
Селяни також організовували власне дозвілля, часто граючи в карти не тільки задля розваги. Вищі суспільні верстви населення зовсім по-іншому ставилися до гри. Вони часто збиралися в спеціальних приміщеннях, роблячи ставки не тільки грошима. Перші азартні клуби з'явилися вже у XVIII столітті у великих містах. Їх резидентами були найвпливовіші представники тогочасного суспільства. Вони вели філософські дискусії, грали в азартні ігри на гроші. Немало подібних розваг збереглися і по сьогоднішній день. Деякі з них представлені на сайті VIPcasino.
Дореволюційна гра
На території сучасної України азартні ігри швидко поширилися, і навіть офіційна заборона не завадила людям грати. У середині XVIII ст. Катерина II, яка любила грати в карти зі своїми фаворитами, заборонила гральні заклади в Москві. Це призвело до появи їх в:
Одесі;
Катеринославі (Дніпро);
Херсоні;
Києві.
Саме в Києві почали активно з'являтися таємні клуби-казино.
У 1773 р. вийшов закон, що забороняв карткові ігри та все, що з ними пов'язано (боргові розписки, застави тощо). Однак, азарт не зник, а лише став приватним.
До XIX століття підпільні казино набули широкої популярності. В них з'являлися політики та аристократи, що робили екстравагантні ставки. В 1910 р. власники клубів отримали можливість легалізувати бізнес. Проте рулетка і лото залишалися під забороною, тому ці розваги переїхали в закриті кімнати, доступні лише обраним.
З 1913 р. азартні розваги почали активно легалізуватися почали легалізуватися, приносячи непоганий прибуток місцевій владі. Проте, в період 1915 - 1922 р. гральний бізнес перебував на межі вимирання в результаті Першої світової та Громадянської війн. Тоді азарт в будь-якому прояві був під забороною.
Подальший розвиток
В кінці 1920-х років у всіх республіках СРСР провели масштабне соціологічне дослідження, результати якого показали, що населення не проявляє інтересу до культурних заходів. Найпопулярнішою розвагою для середньостатистичного жителя виявилася гра на гроші. Влада прийшла до висновку, що така форма розваг руйнує працездатність та сприяє занепаду. Тож іподроми, лотереї та інші форми розваг були взяті під жорсткий контроль.
«Незалежна» гра
У серпні 1991 року Україна стала незалежною, суверенною державою. Це відкрило нові можливості для розвитку грального бізнесу на її території.
Ще за часів Радянського Союзу у Києві, столиці України, з'явилося перше казино. Ініціатором його створення стала відома компанія Amherst International. Радянсько-фінська компанія також відкрила казино в Москві. В Києві був орендований підвал готелю «Русь». Там встановили 8 ігрових автоматів і 8 гральних столів. В підвальному приміщенні ставки приймались тільки в іноземній валюті. В казино могли потрапити лише іноземці та представники верхівки київського суспільства.
Гральні заклади для місцевих мешканців почали відкриватися лише після оголошення незалежності України. Розпад СРСР став точкою для розквіту азартної галузі в країні.
