11 сентября у христиан восточного обряда особая дата — одна из двунадесятых. Православные и греко-католики отмечают День Усекновения главы Иоанна Крестителя. В этот день святой Иоанн, крестивший Иисуса в водах Иордана, принял мученическую смерть — по приказу тетрарха Галилеи Ирода Антипы пророку Иоанну отрубили голову. Казни Иоанна Предтечи потребовала дочь Ирода Саломея, подученная матерью Иродиадой.В память о мученической смерти Иоанна Предтечи церковь требует соблюдать строгий пост. Запрещены мясо, рыба, яйца, молочные продукты. В народе 11 сентября еще называют днем Ивана Постного.
Говоря о Дне усекновения головы пророка Иоанна, в народе использовали еще и название «на Головосека». Традиции запрещали в этот день брать в руки острое: нож, топор, косу. На Головосека не шинковали капусту, не нарезали овощи. Даже испеченный хлеб было принято отламывать, а не нарезать — во избежание любых ассоциаций со смертью, казнью, головой на блюде. По той же причине не ставили на стол большие миски, не подавали арбузы, дыни, свеклу. В некоторых общинах под запретом были даже красные яблоки, виноград и помидоры из-за их округлой формы и ассоциаций с кровью.
Также в знак скорби по Иоанну Крестителю под запретом были танцы, пирования, веселье, поскольку именно после танцев Саломея потребовала от отца голову Иоанна.
Женщины не занимались починкой одежды, не вышивали, поскольку иглы использовала Иродиада, чтобы заставить навеки замолчать Иоанна.
Также было запрещено:
- Гулять по лесу — считалось, что в этот день есть опасность наткнуться на змею;
- Работать в поле;
- Начинать важные дела;
- Отправляться в поездку.
